essais

Le président Obama avait promis de fermer le centre de Guantanamo. Encore quelques mandats et cela devrait être chose faite. Mais que faire des terroristes en puissance ? Il faut E-li-mi-ner ! Comment ? Avec ces merveilleux engins volants que sont les drones. Et donc, le président Obama signe régulièrement des listes de cibles à « traiter ». A bas la torture, vive l’assassinat ! Environ 3000 entre 2004 et 2012.
Les américains se doutent bien que cette pratique est au-delà du droit, de l’éthique, qu’elle pose de nombreux problèmes psychologiques, philosophiques, aussi ont-ils embauché quelques penseurs pour préparer le terrain et l’opinion publique.
Et bien la philosophie aussi peut-être un sport de combat et Grégoire Chamayou l’un de ses plus brillants athlètes. Dans « Théorie du drone », il mène une réflexion tous azimuts sur l’usage de ces engins et dans un langage clair, il démonte tous les argumentaires qui tentent de justifier cette arme.
Avec ce troisième livre, Grégoire Chamayou poursuit dans la lignée de ces deux précédents ouvrages « Les corps vils » et « Les chasses à l’homme », déjà remarqués, avec une philosophie engagée, riche bien que débarrassée de ses oripeaux d’un jargon inutile et faussement savant.



Grégoire Chamayou - Théorie du drone - La Fabrique - 14 €

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La question est pourquoi, pourquoi de brillants intellectuels ont collaboré avec le nazisme, l’opportunisme n’expliquant pas tout. Pour comprendre, Gérard Guégan a écrit la biographie d’un collabo dont il a aimé les livres, Jean Fontenoy.

Fontenoy fut donc un « dégueulasse » qui alla au fond de l’abject car Fontenoy ne faisait jamais rien à moitié. Il soutint Pierre Laval, entra au PPF de Doriot. Et pourtant il admirait Trotski. Antimilitariste, il s’engagea en 1940, mais dans l’armée finlandaise pour repousser l’attaque russe, puis dans la LVF. Il publia un texte d’une niaiserie repoussante sur le camp de concentration d’Oranienburg alors qu’il avait été un grand journaliste. Et puis, il y a le plus terrible, des textes antisémites, une demande faite à Darquier de Pellepoix d’attribution d’un logement confisqué à un juif … Fontenoy, l’époux de la juive roumaine Lizica, un lecteur d’Einstein, de Herzl, un admirateur éperdu de Vladimir Maïakovski …

On le voit, rien n’est simple. Pourquoi Fontenoy a-t-il collaboré ? Les convictions politiques ? On sait que nombre de monarchistes, de nationalistes furent parmi les premiers à répondre à l’appel du 18 juin. L’antisémitisme ? Il était tellement répandu que De Gaulle lui-même dut y mettre le holà à Londres. De plus celui de Fontenoy est douteux …

Fontenoy était un homme complexe, comme l’époque et c’est le grand mérite de Gérard Guégan de nous permettre de le saisir.

Enfin il faut souligner que cette biographie est aussi une œuvre littéraire magnifique. Le style est vigoureux, parfois rugueux ; l’auteur ignore le coup de griffe, à la place il assène des franches taloches. Gérard Guégan possède l’art du raccourci et de la formule : « C’est un dégueulasse ? C’est un dégueulasse. Comme l’époque ? Comme l’époque. ». Ce livre-là sur un collabo n’est pas écrit à l’eau tiède …


Gérard Guegan - Fontenoy ne reviendra plus - Folio - 8,10 €

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Lumumba, les affreux du Katanga, Mobutu et sa toque en léopard, Papa Wemba le roi de la sape , Kabila, le combat Ali-Foreman, Stanley l’explorateur, Léopold II le roi au cœur des ténèbres, la grande guerre africaine… Le Congo résonne dans notre histoire. Et nous tous qui sommes devant un écran, nous sommes proches d’un morceau de son sous-sol.

« Je sais seulement que je préfère parler à des gens ordinaires qu’aux personnes au pouvoir, que j’en apprends plus à travers l’anecdotique que la rhétorique. ». Quand les témoignages vécus illustrent des analyses historiques d’une grande nuance, quand le style est élégant et quand l’empathie donne de l’humanité, on a un livre magistral, exceptionnel ! LE livre d’histoire de l’année !


David Van reybrouck - Congo, une histoire - Actes Sud - 28€
Traduit du néerlandais par Isabelle Rosselin

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Un demi-siècle après les accords d’Evian, il est possible d’avoir connaissance de ce que fut la guerre d’Algérie. Son histoire est maintenant bien documentée grâce aux travaux des historiens. Pourtant cette guerre soulève encore de très nombreuses passions tant les traumatismes qu’elle a laissés sont importants, avec pour conséquence une assez large méconnaissance de sa réalité et cela malgré les dizaines de livres, films, documentaires télévisuels… Combien de personnes encore continuent-elles de confondre les évènements du 17 octobre 1961 et ceux de Charonne ? Combien de français ont-ils entendu parler de Sétif et de Guelma en 1945 ?

Pour l’ensemble de l’histoire coloniale de l’Algérie (1830-1962), c’est encore pire, car cette histoire a été passée sous silence dans les deux pays et est donc très largement ignorée des deux populations. Il n’existait que très peu d’ouvrages sur cette période.  Comment dès lors comprendre la guerre d’Algérie, ses traumatismes mais aussi certaines difficultés de la France et de l’Algérie contemporaines si l’histoire commune n’a pas été racontée ?

Deux éditeurs, un français et un algérien, La Découverte et Barzakh,  publient un livre passionnant « Histoire de l’Algérie à la période coloniale 1830-1962» qui comble enfin ce manque. Ce « gros » livre, découpé en quatre grandes périodes, regroupe de nombreux articles écrits par des dizaines d’historiens français, algériens et anglo-saxons. Tous les aspects sont abordés : historique évidemment, économique, social, artistique, les acteurs, le contexte… On peut bien sûr le lire de manière continue et exhaustive, mais son système de renvois, sa table bien détaillée et son index des noms permettent aussi des lectures thématiques.

Ce livre est tout simplement indispensable à qui s’intéresse à l’histoire de la France et de l’Algérie coloniale. Il n’est pas question ici de vaine repentance ou de concurrence mémorielle mais juste de dire l’histoire.

Histoire de l'Algérie à la période coloniale (1830-1962) - La Découverte - 28,50€

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Attention, ce livre va changer votre vie ! Ils sont partout, ils sont parmi nous. Qui ça ? Les êtres les plus nuisibles, les plus dangereux qui soient : les gens stupides !

Un historien de l’économie, Carlo Cipolla les a étudiés et nous livre les clés, les cinq lois fondamentales de la stupidité humaine. Vous allez apprendre à reconnaître et ne plus jamais sous-estimer cet adversaire.

« Depuis des siècles, depuis des millénaires, dans la vie publique comme dans la vie privée, d’innombrables individus ont omis de prendre en considération la Quatrième Loi Fondamentale, ce qui s’est traduit par des pertes inimaginables pour l’humanité ».

Vous voilà prévenu…


Carlo M Cipolla - Les lois fondamentales de la stupidité humaine - PUF - 7€
Traduit de l'italien par Françoise Liffran

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Shin est né dans un camp de travail nord-coréen. Ses deux parents étaient des « prisonniers méritants » aussi ont-ils eu le droit de se marier - sans toutefois se choisir - et de pouvoir passer cinq nuits ensemble par an. Un luxe dans un univers où toute relation est punie de mort… De cette union est né Shin, mais dans ce monde absurde et violent, sa mauvaise génétique fait de Shin lui-même un prisonnier. A vie. Enfin pas très longtemps… Heureusement, Shin parviendra par miracle à s’évader et à rejoindre la Chine, puis la Corée du Sud et l’Amérique. Mais comment vivre lorsqu’on a grandi dans un milieu sans amour, sans confiance, sans droits ?

Ce témoignage recueilli par Blaine Harden est terrifiant de brutalité et effarant d’absurdité. Avec une grande intelligence, le journaliste l’élargit à la Corée du Nord entière et montre que les travers du camp ne sont que l’expression extrême des travers que cette dictature impose à son peuple : famine, violence, délation, arbitraire… On sait les difficultés de la réunification allemande, qu’en sera-t-il des Corées ? Combien d’années faudra-t-il à ce peuple pour revivre lorsqu’enfin la grande satrapie Kimjongienne s’écroulera ?


Blaine Harden - Rescapé du camp 14 - 10/18 - 7,50€
Traduit de l'anglais (US) par Dominique Letellier

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Ce jour là nous sommes tous restés des heures devant nos téléviseurs, choqués, abasourdis par ces images répétées d’avions percutant les buildings, par l’écroulement des deux tours cent fois vu, par le pentagone en partie détruit.
Aujourd’hui, dix ans plus tard, un livre nous rappelle cette journée. Nicole Bacharan et Dominique Simonnet nous la font revivre minute par minute. Du petit matin de ce qui aurait du être un jour tranquille pour Georges Bush jusqu’au coucher du soir, ils nous montrent tous les grands acteurs de ce drame. Et dès le début, ce récit toujours fidèle devient un thriller qui nous prend, bien que nous en connaissions l’issue ! Avec fascination, on voit les grands personnages être pris de stupeur, incapables de communiquer les uns avec les autres, puis petit à petit commencer à agir sur la base d’informations incomplètes ou erronées, on voit les plus téméraires prendre des initiatives salutaires qui outrepassent leurs fonctions, on suit les plus roués des conseillers avancer les pions de la future politique du Président … Mais le livre ne donne pas la parole qu’aux grands, il nous met aussi dans les avions avec les appels d’une dignité incroyable des passagers, dans les aéroports où les contrôleurs aériens essaient de mettre de l’ordre dans un ciel en pagaille, dans les escaliers avec les pompiers qui montent et le public qui descend… 

L’énormité des évènements de cette journée lui confère un caractère d’irréalité, de scénario de fiction. On pourrait justement reprocher à ce livre de pouvoir être lu comme un excellent thriller, sauf qu’ici tout est vrai et qu’il ne faut pas l’oublier en le lisant.


Nicole Bacharan et Dominique Simonnet - 11 Septembre, le jour du chaos - Perrin 21 €

La question est pourquoi, pourquoi de brillants intellectuels ont collaboré avec le nazisme, l’opportunisme n’expliquant pas tout. Pour comprendre, Gérard Guégan a écrit la biographie d’un collabo dont il a aimé les livres, Jean Fontenoy.

Fontenoy fut donc un « dégueulasse » qui alla au fond de l’abject car Fontenoy ne faisait jamais rien à moitié. Il soutint Pierre Laval, entra au PPF de Doriot. Et pourtant il admirait Trotski. Antimilitariste, il s’engagea en 1940, mais dans l’armée finlandaise pour repousser l’attaque russe, puis dans la LVF. Il publia un texte d’une niaiserie repoussante sur le camp de concentration d’Oranienburg alors qu’il avait été un grand journaliste. Et puis, il y a le plus terrible, des textes antisémites, une demande faite à Darquier de Pellepoix d’attribution d’un logement confisqué à un juif … Fontenoy, l’époux de la juive roumaine Lizica, un lecteur d’Einstein, de Herzl, un admirateur éperdu de Vladimir Maïakovski …

On le voit, rien n’est simple. Pourquoi Fontenoy a-t-il collaboré ? Les convictions politiques ? On sait que nombre de monarchistes, de nationalistes furent parmi les premiers à répondre à l’appel du 18 juin. L’antisémitisme ? Il était tellement répandu que De Gaulle lui-même dut y mettre le holà à Londres. De plus celui de Fontenoy est douteux …

Fontenoy était un homme complexe, comme l’époque et c’est le grand mérite de Gérard Guégan de nous permettre de le saisir.

Enfin il faut souligner que cette biographie est aussi une œuvre littéraire magnifique. Le style est vigoureux, parfois rugueux ; l’auteur ignore le coup de griffe, à la place il assène des franches taloches. Gérard Guégan possède l’art du raccourci et de la formule : « C’est un dégueulasse ? C’est un dégueulasse. Comme l’époque ? Comme l’époque. ». Ce livre-là sur un collabo n’est pas écrit à l’eau tiède …

Gérard Guégan - Fontenoy ne reviendra plus - Stock 24€

Le « troisième chimpanzé » c’est l’Homme. Seul 1,6 % de nos gènes diffèrent de ceux de nos simiesques cousins, 1,6 % qui ont permis l’art, la culture, le langage mais aussi la toxicomanie, la xénophobie et le génocide, le propre de l’Homme quoi ! Comment cette petite différence a-t-elle suffi à nous faire faire un tel bond ?

Grace à sa culture invraisemblable, tour à tour ornithologue, biologiste, paléoanthropologue, linguiste, historien, sociologue, écologue l’ami Jared nous montre que si nos capacités sont bien hors-norme dans la nature, elles ne sont toutefois pas totalement absentes chez les animaux. De plus conjuguées à nos tendances destructrices, elles peuvent devenir dévastatrices et menacer la survie de notre espèce.
Avec clarté, humour et un ton volontiers iconoclaste, Jared Diamond traite de quantité de sujets.

Juste pour vous faire envie en voici une petite liste :

- de notre place parmi les primates (et non, nous ne sommes pas les derniers ! )
- de l’avantage d’avoir des vieillards dans son clan
- des bienfaits de la ménopause
- de la monogamie et donc … de l’adultère
- de la taille des testicules
- du choix du conjoint (aucun rapport avec le thème précédent …)
- de l’origine des races
- du langage des vervets (et oui il faut aller chercher le dictionnaire)
- des créoles et des pidgins
- des berceaux des ptilornorhynques (re-dico et un gros cette fois)
- de l’adoption de l’agriculture à 23h54
- de la toxicomanie et de la queue des oiseaux de paradis
- de la xénophobie
- du proto-indo-européen
- des tasmaniens et du génocide en général
- du mythe du bon sauvage
- de la dégradation des biotopes et de Pétra
- de la guerre éclair en Amérique

Dernier à paraître en poche « Le troisième chimpanzé » est à la croisée des trois autres livres de Jared Diamond ( « Pourquoi l’amour est un plaisir », « De l’inégalité parmi les sociétés » et « Effondrement »). Et comme les trois autres, il est excellent.

Jared Diamond- Le troisième chimpanzé - Folio Essais 11 €
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Marcel Blanc

Le deuxième tome des Mémoires (1941-1945) de Winston Churchill est enfin paru. Tous ceux qui ont lu le premier tome peuvent passer la suite de cet article, ils savent !

Quant aux autres, si vous n’aimez pas l’histoire, si les grands hommes vous laissent indifférent, si un titre comme « Triomphe et Tragédie » ne vous donne pas envie de tourner les pages alors n’achetez pas ce livre.

Sinon, lisez ces mémoires et savourez le récit de Sir Winston. Tout ici est admirable : le style, la couverture (cette photo !) et même les notes de bas de page de l’historien François Kersaudy.

Churchill exhortait son peuple à ne pas succomber « à la lâche crainte d’être grand ». Succombez à un grand livre.

Winston Churchill- Mémoires de Guerre tome 2 (1941-1945) - Editions Tallandier 29,90 €

traduit de l'anglais par François Kersaudy